近日，走进五河县东刘集镇刘集村，空气中弥漫着一股浓郁的焦甜香气。临近春节，这里迎来了一年中最忙碌的甜蜜时刻：一口口大锅热气腾腾，铲勺翻动间，红薯汁化作琥珀色的糖稀。村民们正用古法技艺，熬出新春的年味，也熬出了致富的希望。

“5斤红薯出一斤糖，火候最关键。”在村民刘开权的作坊里，他正有力地搅拌着锅中翻滚的糖稀。为了留住老味道，刘开权坚持用“笨办法”：从洗薯、碾磨、滤浆到柴火慢熬，工序一道不能省。虽然夫妻俩一天只能熬70斤，但这纯手工制作的红薯糖色泽光亮、入口酥香，还衍生出了芝麻糖、花生糖等新品。

手艺还是老手艺，光景却大不同。刘开权给记者算了一笔账：自家种了13亩红薯，过去愁销路，多是送亲友尝鲜；这两年通过“村集体+带头人”模式，销路一下子打开了。如今，一斤糖卖到15元，春节旺季一天收入就有1200多元。“现在的订单多得忙不过来，不少外地客户线上订货，这红薯糖真成了地里长出来的‘金条’。”刘开权笑着说，靠着这门手艺，家里盖了新房，添了设备，日子越过越红火。

一锅糖，不仅甜了农户的心，也壮大了村集体的“腰杆”。在刘集村，像刘开权这样的熬糖户不在少数。刘集村村“两委”正顺势而为，计划通过统一原料采购、统一工艺规范、统一销售推广，引导更多农户抱团发展，降低生产风险，擦亮土特产招牌。

从儿时的解馋零食到如今的致富产业，东刘集镇的古法红薯糖在传承中焕发新生。这一口口热气腾腾的铁锅，正熬出乡村振兴的“甜蜜”好光景。（记者  王立春  通讯员  施旖旎  文/图）