文/刘俊清

每当我看到现在的年轻人不想做饭动辄就去点外卖,对那么便利一开就来火的新式灶具或自动的家用电器仍嫌麻烦,便会非常反感,他们哪知我们老一辈人当年在家烧火做饭的麻烦和艰辛。

上世纪五十年代初时我家住米坊街,那时煤厂卖的煤主要是烟煤,很少有无烟煤,更没有煤球供应。因而那时我家里的煤炉是用砖砌且带烟筒的炉灶,每次烧饭烧水时必须要先用劈柴引火,用煤铲去加煤,还要配用火钎经常捅一捅和火钩搂一搂火才能旺。因而烧饭用炉甚是麻烦。

之后我家为了节约开支,烟煤不烧了,改用拉风箱烧稻糠,那时蚌埠的信丰米厂存有如山的大量稻糠向市民廉价出售,几分钱即可购一大麻袋,烧时虽很麻烦,但一麻袋能烧半个月却很划算,当时约有30%的市民都去争相抢购稻糠当燃料。但好景不长,两个月后稻糠却没有了供应,那时我家只好改用拉风箱的炉灶来烧有烟碎煤了。这拉风箱的炉灶非常让人烦心,做饭时必须要有一人专拉风箱,一刻也不能停,一停火势就会立减不误。那时因弟妹尚幼,拉风箱便成了我的“专利”,而且天天如此,我真是烦透了。

1956年前后市里烧无烟煤的多了,这时我家也开始用起了小炉子烧无烟碎煤了,烧碎煤很麻烦,要买一角钱二小筐的黄泥当黏合剂放在碎煤中加水搅拌,然后晒成煤饼或小块状才好使用。但麻烦远不止此,小炉子上火很慢,烧饭用炉须提前半小时把炉子捅开等它上火,上火后必须抓紧做饭、炒菜,不然,火力不旺时还须加煤等火旺才能续用。一般情况煤质好时一炉子煤做一顿饭菜再烧一瓶开水是可以的,若是遇劣质煤那就很麻烦了,一炉子煤是绝对不行的。烧这种碎无烟煤还有一个麻烦事,煤炉不用时封炉子也很麻烦,需再加上些煤饼,用和好的湿煤才能把炉火封上以备下次再用。

1958年前后我市各煤厂开始供应鸡蛋大小扁圆形的小煤球了,这小煤球每个中间都有道半厘米宽的浅沟,这是为小煤球在炉膛里通风助燃设计的,比之家做的煤饼煞是好用,用这个煤球烧火,炉火还真是很旺的。不过小煤球比起后来的流行的大煤球(蜂窝煤球)来说其优势则是小巫见大巫了。

首先,蜂窝煤球设计合理:高约十二三厘米直径十几厘米的圆柱体煤球上布满了十几个直径约五角硬币那么大的孔洞,从上面看简直就是个蜂窝,这煤放入炉中,不仅通风好且上火快,还能完全充分燃烧,节约能源。用这煤炉在不用火时下面的进风炉口一堵便可封闭起来,再用火时只需拔开封口十几分钟火便上来可用了,非常方便省事。由于蜂窝煤球有那么多优势,因而很快便获得市民的青睐,我家也是首当其冲地用上了蜂窝煤炉。那时,用这种煤球家里三餐做饭加烧开水一天只需三四个便可够家中全部的燃料需求。很是节俭便利。

虽然使用蜂窝煤炉比之以前的拉风箱烧碎煤不知方便了多少倍,但比之后的使用液化气灶还是相形见绌了许多。我市好像在上世纪七八十年代便有了石油液化气,只是开始时只有少数家庭才能用上,并不普及,那时配给的炉灶带个框架好似个老式缝纫机,当时液化气罐也只有小号十公斤一罐的,且一罐只要几元钱,十元左右就够一家一月的燃料开支了,非常的经济实惠便利。

我家使用液化气是在上世纪八十年代末,应是液化气较普及的年代,当年还是壮年的我常骑车去液化气站换气,随着时代的前进,社会的进步,2010年我家又装上了天燃气,这天然气管道一直通到厨房,没有了去气站换气的麻烦,家中添制带自动熄火的灶具不仅用灶做饭开火关火想用就用开关自如,且还更加安全可靠了。这都是国家社会的进步给我们带来的福利!我家的炉灶近几十年来变化很大,这变化其实也印证着我们这个时代的变化和时代的巨大进步!